Allen Ginsberg wurde am 3. Juni 1926 in einer Kleinstadt des Staates New Jersey geboren. Er stammte aus einer jüdischen Einwandererfamilie. Sein Vater war ein Lehrer und Gelegenheitsdichter, seine Mutter eine engagierte Kommunistin, die in späteren Jahren an Schizophrenie litt. Mit seinen Zeitgenossen Jack Kerouac, William Burroughs und Gregory Corso hob Ginsberg im Nachkriegsamerika die Beat Generation aus der Taufe. Seine für die amerikanische Literatur revolutionären reimlosen Gedichte, seine Prosatexte, Reiseberichte, Tagebuchnotizen, Platten und Fotos prägten das Denken und Empfinden einer ganzen Generation. Er war der Repräsentant eines alternativen Lebens. Warum er Gedichte schrieb, erklärte Ginsberg 1984 während seiner China-Reise: "Ich schreibe Gedichte, weil das englische Wort Inspiration vom Lateinischen 'Spiritus', der Atem, kommt, ich möchte frei atmen können. Ich schreibe Gedichte, weil mein Vater ein Poet war, meine Mutter aus Russland stammte, kommunistisch redete und im Irrenhaus starb. Ich schreibe Gedichte, um in meinem Kopf ein akkurates Bild zu zeichnen. Ich schreibe Gedichte, weil es verboten war, in den Vereinigten Staaten über Sex zu schreiben. Ich schreibe Gedichte, weil Hitler sechs Millionen Juden ermordet hat, ich bin Jude. Ich schreibe Gedichte, weil ich allein sein will und mit Menschen sprechen möchte. Ich schreibe Gedichte, weil der Dichter Walt Whitman gesagt hat: 'Widerspreche ich mir? Na gut, dann widerspreche ich mir. Ich bin weit gefächert, aus mir spricht Mannigfaches.'" Allen Ginsberg starb am 5. April 1997 in New York. via derliterarischesonntag.org

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